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Jun 06, 2023

Après le meurtre d'un adolescent, les militants craignent que la violence dans le métro ne devienne "normale"

En février, le maire de DC Muriel E. Bowser (D) a annoncé son intention de déployer DC

En février, le maire de DC Muriel E. Bowser (D) a annoncé son intention de déployer la police de DC pour accompagner les agents de transport en commun dans les stations de métro du district – espérant, a-t-elle dit, que les patrouilles supplémentaires aideraient à assurer la sécurité des navetteurs au milieu des inquiétudes croissantes concernant les fusillades sur le système de transport en commun de la ville.

Près de quatre mois plus tard, la criminalité dans Metro a continué d'augmenter, avec deux meurtres d'adolescents dans le système au cours des deux dernières semaines. La violence survient alors que la criminalité dans la ville est en hausse dans presque toutes les catégories, provoquant ce que certains militants disent être un sentiment troublant d'apathie envers la violence armée, même dans des endroits où elle serait généralement alarmante.

"Je me souviens quand les crimes commis dans les bus et les trains étaient quelque chose que vous disiez, 'Oh, mon Dieu, que s'est-il passé?' Maintenant, c'est comme "Oh, encore une fois"", a déclaré Ronald L. Moten, qui a travaillé pendant des décennies sur la prévention de la violence à DC. "C'est normal. Cela fait partie du comportement."

La criminalité cette année dans le système de métro, à la fin du mois d'avril, était bien supérieure à ce qu'elle était à la même période l'an dernier, selon les statistiques de la Metro Transit Police. Les chiffres incluent les incidents dans les bus, les trains, dans les parkings et dans d'autres installations du métro. Les vols ont augmenté de 156 %, les vols ont doublé et les voies de fait graves ont augmenté de 35 %. Dimanche matin, le système a connu son quatrième homicide de l'année. Brendan Ofori, 17 ans, de Fort Washington, dans le Maryland, a été tué par balle à bord d'un train alors qu'il arrivait à la gare de Waterfront, après une dispute avec un homme, selon la police, monté à bord quelques arrêts plus tôt.

Les augmentations surviennent alors que les usagers du métro semblent revenir dans le système, qui a annoncé la semaine dernière qu'il avait atteint son achalandage le plus élevé depuis le début de la pandémie de coronavirus.

Le directeur général de Metro, Randy Clarke, a déclaré que la lutte contre le crime était l'une de ses principales priorités - réprimer même l'évasion tarifaire avec de nouvelles barrières tarifaires pour assurer la sécurité du système. Metro a déclaré mardi que des agents de DC aidaient à patrouiller quatre stations: Gallery Place, Metro Center, Union Station et Deanwood.

Bowser a initialement annoncé que cinq stations recevraient des patrouilles supplémentaires, bien que dans certains cas, Metro ait déplacé les stations d'être surveillées par des agents supplémentaires pendant les heures de pointe à être gardées par la sécurité privée pendant toutes les heures de service. Deux gares dans le Maryland et trois gares en Virginie sont également patrouillées par les forces de l'ordre de la région, permettant à la police des transports de se déplacer davantage dans les trains et les bus, ont indiqué les autorités.

Des agents de police spéciaux ou des agents de sécurité privés autorisés par Metro ont été chargés de patrouiller près de 20% des 97 stations de Metro de l'ouverture à la fermeture, une augmentation significative par rapport au début de cette année.

Et pour la première fois, Metro a embauché six spécialistes de l'intervention de crise, qui, selon les responsables, ont été appelés à l'aide au moins 200 fois. Vingt-deux nouveaux « ambassadeurs » parcourent également les stations de métro les plus fréquentées et assistent les passagers. Ils servent "d'yeux et d'oreilles supplémentaires", a déclaré une porte-parole de Metro.

Les responsables ont suggéré que leurs interventions fonctionnent, soulignant un rapport d'avril qui montre que la criminalité totale a diminué de 20% dans les stations de métro gardées par des agents partenaires de la région ou une police spéciale depuis le début des patrouilles supplémentaires. Pas plus tard que la semaine dernière, la police des transports en commun a déclaré avoir arrêté un homme du district de 24 ans après qu'il ne s'est pas conformé à un contrôle d'identité et que la police l'a fouillé, trouvant deux armes de poing semi-automatiques et des coups de poing américains, selon un tweet de la police des transports en commun.

Mais certains coureurs ont déclaré qu'ils ne se sentaient pas plus en sécurité.

Skye Hairston, une étudiante de 18 ans à l'American University, a déclaré qu'elle prenait le métro presque quotidiennement de son campus de Tenleytown à sa maison familiale à Anacostia. Elle a déclaré qu'elle n'avait pas remarqué d'augmentation significative de la sécurité et qu'elle avait continué à prendre des précautions supplémentaires lors de ses déplacements à travers la ville : utiliser rarement son téléphone, regarder autour d'elle et avoir du gaz poivré prêt.

"Je pense que ça a toujours été assez mauvais", a déclaré Hairston, un résident de longue date de DC, à propos de Metro. "J'en ai vu beaucoup là-bas."

La fusillade d'Ofori est survenue peu de temps après le meurtre d'un autre adolescent dans le système de métro. À la mi-mai, Tenneson Vaughn Leslie Jr., 18 ans, a reçu une balle dans la tête alors qu'il fuyait deux assaillants sur un quai du métro à Wheaton ; la police a ensuite arrêté un jeune de 16 ans et un jeune de 14 ans dans l'affaire. Et en février, un employé du métro a été tué par balle après avoir tenté d'arrêter un homme armé ciblant des navetteurs à l'intérieur de la station de métro Potomac Avenue.

Les efforts pour joindre la famille d'Ofori ont échoué. La police a demandé l'aide du public pour identifier l'agresseur mais n'avait pas procédé à une arrestation mardi.

L'augmentation de la criminalité dans le métro a correspondu à la montée de la violence dans la ville. Les homicides dans le district ont augmenté de 15% et les crimes violents globaux ont augmenté de 16% par rapport à la même période l'année dernière, selon les données les plus récentes. Mardi à midi, un employé de restaurant a été abattu à l'intérieur de Tony's Place sur H Street NE, et la police a déclaré qu'elle enquêtait pour savoir si un client était responsable de l'attaque.

Au 18 mai, plus de 40 jeunes avaient été abattus jusqu'à présent cette année à Washington, soit plus du double par rapport à la même période l'an dernier. Huit personnes de moins de 18 ans ont été tuées.

De nombreuses villes à travers le pays ont continué à lutter pour la sécurité à bord des trains et des bus publics pendant la pandémie, mais certaines ont vu les conditions s'améliorer. À New York, la police a signalé une baisse de 8% des crimes majeurs dans le système de transport en commun au cours des quatre premiers mois de l'année par rapport à la même période l'an dernier. La police a attribué cette baisse à la visibilité accrue des agents dans les trains et les gares et aux patrouilles renforcées, selon un communiqué.

D'autres juridictions, cependant, ont connu des difficultés. Dans la région de San Francisco, les résultats d'un sondage mené par le Bay Area Council, une association professionnelle, ont montré que près de la moitié des personnes ont cité des préoccupations concernant la sécurité, la peur et la propreté comme raisons pour lesquelles elles ne prennent pas plus les trains Bay Area Rapid Transit. . La police des transports de la Southeastern Pennsylvania Transportation Authority dans la région de Philadelphie a annoncé la semaine dernière que le système commencerait à appliquer une règle interdisant le port de masques de ski pendant les trajets après plusieurs incidents où un suspect en portait un, selon les dépêches.

Sherri Ly, porte-parole de Metro, a déclaré dans un communiqué que la police des transports en commun avait travaillé "en étroite collaboration avec les forces de l'ordre de la région pour dissuader et prévenir les crimes". Elle a ajouté : "Malheureusement, nous sommes confrontés à la violence armée et à d'autres problèmes de société dans leur ensemble et Metro est un microcosme de notre grande communauté. »