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Dec 10, 2023

Détective la vérité derrière la panne du compresseur

La chose étrange à propos des problèmes de compresseur est que - eh bien, ce n'est généralement pas le

La chose étrange à propos des problèmes de compresseur est que - eh bien, ce n'est généralement pas le compresseur.

"Les moteurs électriques, il en faut beaucoup pour les casser", a déclaré Greg Springer. Il est directeur des opérations pour Infinity Texas Air à Forney, au Texas. "Donc, généralement, il y a un problème sous-jacent. Cela pourrait être juste l'âge, mais vous savez …"

… C'est probablement autre chose. Le technicien au travail aujourd'hui peut-il comprendre ce qu'est quelque chose d'autre ? Cela pourrait déterminer s'il s'agit d'un appel réussi et d'un client satisfait ou d'une visite qui semble réussie jusqu'à ce que le nouveau compresseur tombe en panne (après plusieurs coûts supplémentaires et beaucoup de frustration).

Pire encore, un problème peut être aggravé - ou créé en premier lieu - par des travaux antérieurs qui n'étaient pas à la hauteur. Comme de nombreux entrepreneurs, Vincent Eckerson, vice-président des opérations chez Arista Air Conditioning à Long Island City, New York, s'est heurté à cela.

"Nous voyons cela, où vous avez tellement d'accumulation d'huile - tout l'évaporateur est plein d'huile parce qu'il y a un problème de débit d'huile, mais les gens continuent d'installer des compresseurs. Et vous savez, tout est en train de migrer, de se verrouiller. Puis la personne suivante arrive et met un autre compresseur dessus. Et où va toute cette huile ? Elle va directement à l'endroit le plus froid, où elle reste juste là.

Raymond Rodriguez, technicien de service senior pour Infinity Texas Air, sait à quel point le coupable sous-jacent peut être subtil. Il se souvient d'un appel pas cool d'une cliente qui avait acheté sa maison l'automne précédent et qui n'avait pas eu besoin de faire fonctionner la climatisation jusque-là. Lors de l'examen initial, rien ne s'est présenté.

"Tout était sur l'argent", a déclaré Rodriguez. "Alors je lui ai dit:" Si cela se reproduit, appelle-nous, mais à ce stade, je suis désolé, tout fonctionne. ""

Effectivement, plus tard dans la journée, elle a rappelé. En creusant un peu plus, Rodriguez a remarqué un moteur de ventilateur générique, pas la pièce OEM.

"Je prends le numéro de modèle du condenseur et j'appelle le fabricant", a-t-il déclaré. "Nous passons en revue les spécifications, et il s'avère que le régime était bien inférieur [ce que le condenseur exigeait]."

Une puissance incorrecte, à son tour, provoquait une surchauffe et une coupure répétées du compresseur. Moteur de ventilateur approprié installé, problème résolu.

Sur la base de l'état relativement récent du moteur du ventilateur de taille incorrecte, Rodriguez soupçonne que lorsque la maison a été inspectée avant la vente, un inspecteur en bâtiment a fait des recommandations au propriétaire précédent. Ils ont embauché une entreprise de services qui a installé le mauvais moteur, puis, naturellement, personne ne l'a remarqué jusqu'à ce que les températures se réchauffent l'année suivante.

Si un entrepreneur a des antécédents avec un client et l'équipement, cela peut donner une bonne longueur d'avance sur un appel concernant un mauvais compresseur. D'autres fois, il n'y a pas de chance.

Comme Eckerson l'a décrit succinctement, ce qui n'est jamais une bonne idée, c'est de simplement installer le nouveau compresseur.

"C'est comme retirer le cœur et ensuite essayer de comprendre quel était le pouls", a-t-il déclaré.

Rodriguez commence son processus du côté verbal des choses au lieu du côté mécanique, et il finit par se diriger vers l'unité extérieure.

Tout d'abord, il obtiendra autant d'informations de base que possible du client. Depuis combien de temps y habitent-ils ? Y a-t-il d'autres réparations majeures ou du réfrigérant ajouté au cours des six derniers mois ? Selon lui, c'est un effort rapide pour comprendre l'environnement et ce à quoi le système a été exposé.

La prochaine étape se déroule également à l'intérieur de la maison.

"Je regarde les conduits, je vérifie la pression statique sur l'équipement. Je vérifie le filtre, la roue du ventilateur, la vitesse, je vérifie le serpentin intérieur", a déclaré Rodriguez.

Il aime commencer par l'unité intérieure, car n'importe lequel de ces composants, y compris un décalage entre les conduits et la capacité, peut contribuer à la disparition prématurée d'un compresseur.

S'il n'y a pas de suspect évident, alors c'est sur l'unité extérieure. Le contacteur est-il piqué ou présente-t-il des marques noires ou des marques de brûlure ? Ce serait un signe révélateur que le cycle court fait des ravages sur le compresseur.

DEDANS DEHORS: Si rien à l'intérieur ne semble éteint, les coupables peuvent attendre à l'extérieur. Dans ce cas, un contacteur soudé provoque une monophasé. PHOTO AVEC L'AUTORISATION DE KEVIN COMPASS/ÉCOLE CVC

"Après cela, je mettrai des jauges sur l'équipement, juste pour voir quelle est ma pression statique", a déclaré Rodriguez.

Si la température du réfrigérant est proche de la température ambiante, il sait qu'il ne s'agit pas d'une situation de non-charge. D'un autre côté, si c'est une journée à 90 °F et que la pression permanente du réfrigérant pour le R-22 affiche 60 °C, il est plus que probable qu'il s'agisse d'une perte de réfrigérant.

Le cas antérieur d'exploitation pétrolière d'Eckerson offre ses propres indices.

"Lorsque vous essayez de souffler toute l'huile qui se trouve dans la conduite d'aspiration et que vous avez une grande quantité d'huile qui sort, cela signifie que le compresseur a été changé plus d'une fois", a-t-il déclaré. "Potentiellement, il peut y avoir quelque chose du côté bas auquel vous devez faire attention, qu'il s'agisse d'un mauvais retour d'huile ou de quelque chose qui se passe avec le côté bas, avec un flux d'air provoquant la migration de l'huile vers l'évaporateur."

Springer a souligné que bien que les compresseurs soient assez résistants, même un excès d'herbe et de saleté peut salir suffisamment les serpentins du condenseur extérieur pour faire fonctionner le compresseur à des amplis élevés et entraîner d'éventuels problèmes.

"Si les ampères de démarrage sont élevées sur un compresseur à cycle court - allumé et éteint et allumé et éteint - cela entraînera une défaillance prématurée", a-t-il déclaré.

Les serpentins intérieurs ne sont pas non plus décrochés.

Springer a observé que si ce serpentin est anormalement sale, tout le réfrigérant ne bouillira pas correctement et le liquide retournera dans le compresseur. Un problème plus sournois peut survenir si l'équipement impliqué a une conception de bobine avec deux couches d'ailettes.

Springer a vu des cas sur des unités relativement récentes où il aurait pu y avoir un nettoyage de serpentin avec un nouveau compresseur, mais si les deux couches ne sont pas correctement nettoyées à ce moment-là, une autre panne peut suivre.

Un détendeur thermostatique défectueux (TXV) est un autre suspect. Un dosage incorrect du réfrigérant peut entraîner un surmenage du compresseur. Parfois, il peut être claqué, a noté Springer, ce qui peut également entraîner la défaillance du compresseur.

Et qu'en est-il de cette pression statique dont parlait Rodriguez ? Springer pense que c'est un facteur plus souvent que certains ne le pensent. Dans beaucoup de maisons, dit-il, il n'a jamais été mesuré, il peut donc se masquer pendant cinq ou six ans.

"Et puis certaines personnes vivent avec le fait que" Oh, environ tous les sept ans, je devrai peut-être remplacer mon unité "", a déclaré Springer.

De plus, les conduits peuvent être correctement dimensionnés pour le système, mais cela peut impliquer des conduits flexibles dans le grenier qui pourraient avoir des problèmes avec les humains.

"Quelqu'un pourrait mettre une boîte au-dessus d'un évent", a expliqué Springer, "ou ils pourraient marcher dessus ou briser le conduit, et cela peut tout gâcher."

Lorsqu'Infinity Texas Air rencontre un compresseur qui a subi une panne due à une surtension électrique ou à autre chose, les techniciens effectuent un test à l'acide sur le réfrigérant.

Rodriguez a déclaré que d'après son expérience, le R-22 a tendance à devenir acide dans de mauvaises conditions.

"En ce qui concerne le R-410A, il est très délicat avec l'humidité", a-t-il déclaré. "Si nous rencontrons un compresseur qui est tombé en panne sur 410A et que nous faisons le test à l'acide, nous recommandons toujours fortement d'ajouter le réfrigérant même si le test à l'acide était négatif, simplement parce que c'est un mélange synthétique."

Rodriguez a déclaré que ce problème peut particulièrement entrer en jeu lorsqu'il fait 90 ° ou 100 ° à l'extérieur.

Il a rencontré un cas il y a des années où le compresseur n'était pas tombé en panne mais ne fonctionnait pas correctement. Rodriguez a finalement déterminé qu'au lieu de supprimer tout le R-22, une technologie précédente avait mélangé le R-22 avec une version synthétique disponible de celui-ci, ce qui avait entraîné des problèmes de compresseur.

Le côté électrique peut présenter ses propres indices pour la technologie attentive. La décoloration ou l'effilochage des fils est un point de départ. Les techniciens devraient rechercher le point de cette surchauffe, a déclaré Eckerson. Y a-t-il une connexion lâche ? L'emplacement peut surprendre.

"J'ai vu un fil de tension de ligne côté charge", se souvient-il, "qui était effiloché jusqu'en arrière à cause d'une vis desserrée sur un contacteur. Ensuite, il se produisait un arc et revenait jusqu'au compresseur."

Si Rodriguez a effectué toutes les inspections au point de se concentrer uniquement sur le compresseur lui-même, sa première étape consiste à retirer le compresseur et à examiner le faisceau du décompresseur à l'endroit où il se branche.

"Je vérifierais le faisceau pour voir si je reçois une tension là-bas", a-t-il déclaré. "Après cela, je mettrais le compresseur en ohm et m'assurerais qu'il n'y a pas d'enroulements ouverts dans le compresseur."

Parfois, la technologie peut trouver des enroulements ouverts, et Eckerson a donné une tournure positive à cela.

"Les enroulements sont une sécurité", a-t-il souligné, "[et s'ils sont ouverts, alors] le compresseur a fait exactement ce pour quoi il a été conçu. Il ne s'est jamais réinitialisé. Mais qu'est-ce qui cause cela? C'est le problème."

Revenons au cas de Rodriguez, dans cette situation, le compresseur peut ou non être brûlant. Il demandera souvent au propriétaire un sac de glace - il place la glace sur le compresseur et la refroidit avec de l'eau.

Après au moins 30 minutes, si le compresseur est à nouveau froid au toucher, il refait ses tests. Si les enroulements sont fermés, il remettra tout en place, rallumera l'appareil et demandera au client si c'est le bruit de fonctionnement normal de son appareil.

En règle générale, pour tout remplacement de compresseur, Infinity Texas Air ne s'arrête pas au compresseur. Le processus standard remplace le condensateur de marche, la conduite de liquide et le contacteur.

Parce que le symptôme d'une panne de compresseur peut indiquer tant de choses différentes dans un système de climatisation, il ne se contente pas de présenter une gamme de choix et de coûts potentiels pour le client. Il peut présenter un éventail tout aussi large de coûts et de marges de profit (ou de perte) variables pour l'entrepreneur.

"Pour nous, lorsque nous commençons à parler de changements de compresseur, l'idée que nos gars apprennent est de limiter l'exposition lors de la recherche d'une opportunité potentielle", a déclaré Eckerson.

L'idée est de reconnaître comment un remplacement de compresseur à lui seul pourrait être un projet approprié, mais cela peut potentiellement coûter plus cher qu'il ne vaut la peine de l'investir, en fonction des tâches associées à ce projet particulier et des exigences de temps.

Eckerson a reconnu que la plupart des techniciens sont essentiellement des résolveurs de problèmes. Ils se rendent dans une maison pour résoudre un problème.

"Mais la plupart des techniciens ne comprennent pas le coût d'une heure, ou le véritable coût de ce que serait un travail", a-t-il déclaré. "Combien de temps me faudra-t-il pour nettoyer réellement les systèmes ? Le résultat final après un changement de compresseur, puis toute conversion de réfrigérant est quelque chose qui doit être pris en compte."

Dans le même temps, certains clients peuvent naturellement être plus intéressés à remplacer uniquement le compresseur en fonction du coût à ce stade que de s'attaquer au véritable coupable. Il peut être difficile de déterminer combien de temps ce système pourrait tenir par la suite et comment gérer cette discussion.

Les très bonnes entreprises trouvent un moyen d'atteindre cet équilibre entre ce qui aura le plus de sens pour un client, compte tenu de l'âge d'une unité et des dépenses supplémentaires qui pourraient être nécessaires pour le remplacer par un système plus récent, par opposition à une solution isolée, a noté Eckerson. .

"Nous ne dirions pas que nous ne le ferons pas pour vous", a-t-il expliqué.

Mais dans un cas hypothétique où un nouveau système est une option pour 50 ou 60 % de plus, l'idée est également de faire comprendre qu'un nouveau système serait probablement une meilleure option pour l'investissement.

Rodriguez a déclaré que si les techniciens de son entreprise trouvent un problème sous-jacent, ils essaieront généralement de brosser le tableau le plus sombre si le client n'est pas disposé à aller de l'avant et à corriger le problème.

Peut-être qu'un nouveau compresseur seul dans cette circonstance achète encore quelques années. Peut-être que non.

"Nous avons eu un travail", se souvient Eckerson, "où nous avions de l'humidité dans le système et l'huile était tellement encrassée que cela ressemblait à de la morve sortant de la conduite d'aspiration parce que qui que ce soit, il n'avait pas fait l'évacuation appropriée."

En effet, aucune partie d'un système fonctionnel n'est conçue pour ressembler à cela. L'accumulation d'humidité qui s'en est suivie et la dégradation prévisible de l'huile n'ont fait que renforcer la façon dont un ancien technicien n'a pas réussi à faire les choses correctement (et a peut-être laissé passer plus de rentabilité dans le processus).

Ne soyez pas pressé avec les procédures standard ou l'évacuation. Et comme ces professionnels l'ont montré, ni les entrepreneurs ni les clients ne peuvent se permettre de considérer un problème de compresseur comme une proposition simple, d'entrée et de sortie.

"Jetez un œil aux signes révélateurs", a conseillé Eckerson. « Jetez un œil à ce qu'il vous reste. Parce que sinon, le problème se répétera très certainement.

Date de parution : 18/03/2019

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Robert Beverly travaille dans la presse HVAC pour BNP Media depuis 1998, en tant que rédacteur en chef d'Engineered Systems avant de rejoindre The NEWS en tant que rédacteur en chef. En plus de couvrir les questions législatives/réglementaires et d'autres missions, il coordonne et édite Today's Boiler, le magazine officiel de l'American Boiler Manufacturers Association. Robert aime la musique, le temps actif et la climatisation. Contactez-le à [email protected].